block-4
Câu chuyện đằng sau Safeguard Defenders quay trở lại năm 2009, năm mà một tổ chức phi chính phủ nhỏ có tên là China Action được thành lập ở Bắc Kinh bởi hai nhà hoạt động nhân quyền Peter Dahlin từ Thụy Điển và Michael Caster từ Hoa Kỳ cùng một nhóm nhỏ luật sư nhân quyền Trung Quốc và những người bảo vệ nhân quyền khác (HRD). Nhiệm vụ của China Action là hỗ trợ cộng đồng luật sư còn non trẻ của Trung Quốc. Tổ chức này đã thực hiện nhiều khóa đào tạo và dự án nâng cao năng lực cũng như cung cấp hỗ trợ trực tiếp cho các can thiệp pháp lý và hỗ trợ khác cho những người bảo vệ nhân quyền có nguy cơ bị bắt giữ hoặc kết án.
China Action cũng thành lập một chuỗi nhiều trung tâm trợ giúp pháp lý trên khắp Trung Quốc, hợp tác và chuyên hỗ trợ những người bảo vệ pháp lý tuyến đầu của Trung Quốc, còn được gọi là luật sư “chân đất” hoặc luật sư “công dân.” Các trung tâm này đã cung cấp trợ giúp pháp lý ở nhiều thành phố nhỏ hơn của Trung Quốc và cho một số cộng đồng địa phương. Các trường hợp được trợ giúp thường liên quan đến sự lạm dụng quyền lực tràn lan và vi phạm pháp luật của cảnh sát và chính quyền địa phương.
China Action đã bị đóng cửa vào năm 2016 sau khi bị chính quyền Trung Cộng nhắm mục tiêu trong một cuộc đàn áp lớn, nhiều nhân viên và đối tác của tổ chức, bao gồm cả Peter Dahlin, bị bắt giữ hay bị giam giữ biệt tích hoặc bỏ tù.
Cho tới thời điểm China Action bị buộc phải đóng cửa, tổ chức đã thực hiện 150 can thiệp trực tiếp để trợ giúp người bảo vệ nhân quyền, đào tạo khoảng 800 luật sư và luật sư “chân đất” tại hơn 100 buổi đào tạo, cung cấp trợ giúp pháp lý và nộp khoảng 1.000 hồ sơ vụ kiện thay mặt cho các nạn nhân của các hành động bất hợp pháp của chính phủ.
Sự chuẩn bị thành lập Safeguard Defenders được bắt đầu vào năm 2016 và tổ chức ra mắt công khai vào năm 2017, với hoạt động mở rộng sang Việt Nam, một quốc gia đang theo sau Trung Cộng về cách họ đàn áp xã hội dân sự, luật sư, nhà báo và những người bảo vệ nhân quyền. Tổ chức này phần lớn đã kế thừa sứ mệnh trước đây của mình, nhưng với phạm vi mở rộng để hỗ trợ sự tồn tại và hiệu quả của xã hội dân sự và người bảo vệ nhân quyền ở một số môi trường thù địch nhất của châu Á, bao gồm cả Trung Quốc và Việt Nam.