中国政府的官方新数据显示，在习近平领导下，中国对软禁的使用剧增，达到了数十万起。在使用剧增的同时，2012年和2018年对《刑事诉讼法》相关条款进行了两次重大修订，进一步将软禁使用编入法律，因此软禁被滥用的空间巨大。
今日发布的新报告《囹圄家中：中国监视居住手段的扩张》首次系统地介绍了中国警方长期以来软禁其公民的做法，既通过法律规定的合法措施，也通过任意和完全非法的手段，后者经常被用来对付维权者。
2020年，新冠大流行的第一年，软禁的使用达到了历史最高水平，不过，在此之前，中国对软禁的使用就已经达到了一定的高度。
所有数据均表明，在习近平刚上台时，监视居住作为一种特殊措施，因此当局对它的使用非常罕见，但自2014/2015年以来，当局对该措施的使用大幅增加，而且其持续大规模的使用没有暂缓的迹象。
正如保护卫士组织最新报告《囹圄家中》中列举的一系列案例所示，软禁或“监视居住”不仅仅是警察在不适合逮捕某人时使用。相反，它被用于无数种方式，允许警察、检察院和法院有权持续将人羁押，即使司法程序中的正式时限已经用完。这是一个使当局在法律不再允许拘留或逮捕时，能够控制嫌疑人的强大武器。
由于实施该系统不要求司法审查，因此其滥用的范围巨大。例如，如果检察院拒绝了警方提出逮捕某人的请求，警方即可将人控制在其住所中为期半年，并且使其与外界失去联系。
众所周知，由最高法院管理的中国裁判文书网的录入数据非常不完整（见保护卫士关于该问题的研究：China’s Missing Verdicts 仅英文），检察院在审判前放弃起诉一部分案件（因此这些案件从未进入数据库）（见保护卫士关于在新冠大流行期间中国刑事司法系统的研究报告：China’s criminal justice system in the Age of Covid仅英文），以及其他一些变量--例如每个案件的平均人数（与大多数国家一样，平均高于1），因此在呈现的预估数据中采用了两个估值，一个较低的估值和一个较高的估值，以对其真实使用规模进行更现实的评估。尽管数字惊人之高，但为避免高估，这些数据还属于保守估值。
保护卫士根据最高检察院和最高法院的官方政府数据，以及中国学者的研究，估计相应时期遭到软禁的实际人数在566,585人（最低估计）和862,757人（最高估计）之间。
报告还比较了“合法”软禁与警察任意非法使用软禁的情况。几十年来，中国对维权者进行人身控制一直是一种既定的做法，合法使用软禁只占其总使用量的一部分。然而，没有任何官方数据可用于估计其非法使用的规模。
本报告呈现了一系列软禁案例，包括合法的和完全非法的，以及软禁在何种情况下被如何实施的情况类型。报告还介绍了哪些政府机关有权实施软禁，以及在2012年和2018年分别对《刑事诉讼法》进行两次重大修订后，法律框架内的软禁范围如何扩大。
合法软禁的使用范围包括：代替拘留——作为取保候审的替代办法，用软禁代替正式逮捕，或因案件的 "特殊需要"而采用监视居住。在其非法形式中，它经常被短期用来对人权捍卫者维稳——在临近"敏感日期 "时以限制他们的行动和/或通信，将人权捍卫者置于严密监视之下，禁止他们的维权活动，实际上是将软禁作为正式拘留的替代办法。近年来，当局还开始将那些从监狱中获释的人们软禁，作为管理舆论的一种方式，确保当他们从监狱中获释后得到外界和媒体最少的关注。
