《纽约时报》2023年12月12日的报道完美地总结了李老师的重要性,描述他作为一个人们可以发出声音的可靠平台,以及提供了一个罕见的窗口,让人们了解中国国内的不满以及民众进行的日常民间抵抗行动:
“2022年11月,在米兰的画家、艺术院校毕业的李颖生活在悲伤、恐惧和绝望之中。中国严格的疫情防控政策令他三年无法见到父母,他不确定自己的国家将走向何方。
在中国,经历了无休止的新冠病毒检测、隔离和封锁之后,人们举行了几十年来最广泛的抗议活动,许多人拿着信纸大小的纸张,以示对审查和暴政的蔑视,这就是所谓的白纸运动。
后来,李颖做了一件他从未预料到会变得如此重要的事情:他把自己的Twitter账号变成了一个信息交流中心。中国国内的人向他发送在中国互联网上会受到审查的照片、视频和其他目击者的描述,有时每秒可达10多条。他利用在中国被禁的X向全世界传播这些信息。李颖账号的头像——他自己画的一只既可爱又凶猛的猫——很快就出了名。
几周内,他的关注者就增加了50万。对中国政府来说,他是个麻烦制造者。对一些中国人来说,他是反抗专制政府和铁腕领导人习近平的超级英雄……
他仍在使用自己的X账号,将其当作个人独自运营的新闻中心,向中国公众发布他们无法从受到严格审查的媒体和互联网上获得的新闻:抗议活动、经济衰退的后果,以及公众对一位前总理的哀悼……
每天都有中国人往他的X收件箱里发送大量信息。去年,他们中的大多数都对封控或隔离,以及没有食物、水或者暖气的情况抱怨不已。他说,今年的大部分信息都是关于各种抗议活动的……
其中一个迹象是自己在X上的粉丝数量比一年前翻了一番,达到140万人。他说从10月15日到11月1日,他的账号浏览量超过3亿。”
他的追随者和那些向他帐户投稿的人的信任,对一个致力于审查任何反映中国民间实际情况的独立报道的政权来说,显然是一颗眼中钉,尤其是当这种现实与中共试图向全世界传达的宣传叙事截然不同时。
不出所料,当局很快就对李老师使用了他们的跨国镇压工具包。