O Parlamento Europeu investiga a detenção de cidadãos europeus pela China
Nota: Em meados de junho, realizar-se-á em Lisboa, Portugal, um evento público semelhante a este. Fique atento às novidades.
Apesar das repetidas queixas do governo chinês, no dia 14 de abril realizou-se no Parlamento Europeu um evento em formato de audiência sobre a prisão injusta de cidadãos europeus e estrangeiros em geral pela China, com uma série de testemunhos em primeira mão de vítimas reais e representantes das famílias. O evento, intitulado «Piercing the veil of imprisonment in China» (Desvendando o véu da prisão na China), foi liderado pela eurodeputada Miriam Lexmann (PPE/Eslováquia) e coorganizado pelos eurodeputados Engin Ergoglu (Renew/Alemanha) e Marketa Gregorova (Verdes/Chéquia), numa grande sala com 80 lugares repleta de eurodeputados de todo o espectro político, juntamente com meios de comunicação social, académicos, advogados e familiares das vítimas.
Um vídeo do evento, com algumas contribuições anónimas removidas, está disponível mais abaixo.
A eurodeputada Lexmann, num comentário à Safeguard Defenders, afirmou que «num mundo geopolítico cada vez mais complexo — onde a China continua a ser um importante parceiro económico da União Europeia — temos de manter uma abordagem baseada em princípios e consistente. Os direitos humanos devem estar no centro das nossas relações com a China. Isto significa abordar relatos credíveis de violações dos direitos humanos, incluindo o recurso arbitrário à detenção de cidadãos estrangeiros, e garantir que as nossas políticas não contribuem para elas nem as facilitam. "
Os testemunhos foram conduzidos pelo britânico Peter Humphrey, um antigo detido e prisioneiro na China, que assumiu o papel de orador principal para preparar o terreno para a discussão, juntamente com comentários sobre a sua própria detenção de dois anos num centro de detenção preventiva e, posteriormente, numa prisão em Xangai. Tendo ele próprio liderado a criação do evento, explicou: “Porque é que estou tão envolvido em toda esta questão das prisões? Passei 20 anos no jornalismo convencional e depois 15 anos em investigações. Passei mais de 50 anos no total envolvido com a China em várias funções — e dois desses anos foram nas prisões de Xi Jinping. A minha esposa americana foi presa na mesma altura. Ambos fomos falsamente acusados de recolha ilegal de informações para a minha empresa de due diligence, a ChinaWhys»
Juntou-se a ele Peter Dahlin, da Safeguard Defenders, um cidadão sueco, que falou sobre o sistema RSDL, ainda pouco compreendido, de detenção secreta de longa duração em locais desconhecidos, com comentários sobre a sua própria experiência numa “prisão secreta” no sistema RSDL. O romeno Marius Balo, professor e teólogo que passou oito anos detido e preso, Sebastian Lai, do Reino Unido, filho do magnata da comunicação social de Hong Kong e defensor da democracia Jimmy Lai, atualmente preso, e Ding Lebin, exilado na Alemanha, cujos pais foram presos em várias ocasiões e torturados por praticarem a religião Falun Gong — e em cujo nome o Parlamento Europeu já emitiu uma resolução —, completaram o painel.
Duas testemunhas surpresa também assumiram o centro das atenções: o francês François Dupouy, cujo marido chinês passou mais de cinco anos na prisão, com mais seis anos a cumprir no que Peter Humphrey descreveu como uma perseguição claramente homofóbica e política; e outra vítima francesa, referida anonimamente como Remy, que foi sujeita a tortura severa e espancamentos durante dois anos de detenção. Peter Humphrey forneceu informações e fez comentários relativos a cerca de 25 cidadãos europeus que enfrentaram detenção e prisão na China, muitas vezes por motivos arbitrários (ver lista no final). Marius Balo citou uma jovem vítima romena amplamente ignorada pelo governo romeno quando afirmou: «o evento permitiu que histórias de injustiça fossem partilhadas, incluindo a de uma mulher romena de 28 anos presa lá há mais de oito anos. O governo romeno, ainda com mentalidade comunista, não fez nada para a ajudar.»
Ao longo das apresentações e da discussão que se seguiu, que apesar dos melhores esforços se prolongou para além do tempo previsto e poderia ter continuado por mais horas, algumas das questões-chave abordadas foram:
Trabalho forçado nas prisões
Para surpresa geral, Peter Humphrey apresentou exemplares de inúmeros produtos fabricados na prisão chinesa onde ele e outros estiveram detidos, produtos esses que se encontravam facilmente disponíveis em supermercados e centros comerciais por toda a Europa; e Marius Balo descreveu o seu estabelecimento prisional como sendo, na verdade, uma grande fábrica, onde os blocos de celas ocupavam apenas uma pequena parte das instalações. Peter Dahlin, referindo-se a um relatório a ser publicado pela Safeguard Defenders, afirmou que 32% dos reclusos inquiridos eram obrigados a trabalhar sem qualquer remuneração – enquanto outros salientaram que, embora recebessem oficialmente um determinado salário, o pagamento efetivo era reduzido porque grande parte era desviada em atos de corrupção pelas autoridades prisionais.
A confissão é rainha
Peter Humphrey afirmou que, segundo um estudo concluído em janeiro de 2024, cerca de 10 000 estrangeiros se encontravam detidos na China, na sua maioria provenientes de países em desenvolvimento grandes e pobres. Salientou que, embora nem todos os casos de estrangeiros atualmente presos na China sejam obviamente políticos, a realidade do sistema torna cada caso político, devido a um sistema judicial chinês concebido para condenar todos os arguidos sem exceção e para não permitir a presunção de inocência, a menos que se prove a culpa. Os arguidos e os advogados são impedidos de montar uma defesa eficaz com testemunhas de defesa; as condições nas instalações de detenção preventiva são concebidas para forçar o arguido a confessar falsamente um crime; e nenhuma pessoa tem direito a um julgamento justo e transparente.
Peter Dahlin acrescentou que, embora os procuradores possam utilizar livremente testemunhas e obter depoimentos das mesmas — que não podem ser contra-interrogadas pelos advogados de defesa —, a equipa de defesa não tem permissão para apresentar testemunhas em tribunal; os procuradores podem simplesmente ler os depoimentos das suas testemunhas, sem contestação.
Peter Dahlin prosseguiu explicando o papel das confissões no sistema judicial chinês. O sistema carece de pessoal e de financiamento, e o seu pessoal tem frequentemente apenas um baixo nível de escolaridade. No entanto, o sistema judicial mantém uma taxa de condenação de 99,98%. Ou, para ser mais direto — embora haja mais de um milhão de sentenças criminais por ano, no ano passado registaram-se apenas 294 sentenças de inocência. Uma seleção aleatória de sentenças de tribunais criminais revela a dependência de confissões em vez de qualquer investigação forense; é muito raro encontrar um arguido que negue as acusações, ou em que uma confissão não seja a base do veredicto, e é incrivelmente raro encontrar outras formas de prova que constituam a base das suas condenações.
Para alguns, a situação é ainda pior. Ding Lebin falou tanto sobre a prisão dos seus próprios pais, como sobre a situação mais ampla dos membros do Falun Gong: «Até abril de 2026, mais de 5.339 mortes de praticantes do Falun Gong devido à perseguição foram documentadas e confirmadas por ONG credíveis. Só em 2025, foram registadas 124 mortes, com vítimas com idades compreendidas entre os 35 e os 94 anos. Nos últimos 27 anos, mais de 100 métodos diferentes de tortura terão sido utilizados contra praticantes do Falun Gong.» Ele também salientou que os métodos «liderados» contra os adeptos do Falun Gong «são agora também aplicados a uigures, tibetanos, cristãos, advogados de direitos humanos e outros prisioneiros políticos.»
Da detenção à prisão
A audiência da EUP coincidiu com o lançamento informal de um novo relatório da Safeguard Defenders intitulado Behind Bars: a survey on detention centre conditions in China, que analisa as condições no interior dos centros de detenção preventiva (o lançamento completo do relatório está previsto para 16 de junho). Para saber mais, será publicado ainda este verão um relatório complementar, também baseado num inquérito, desta vez sobre as condições nas prisões. Ao comparar os dois, torna-se evidente a situação de grande exposição e a vulnerabilidade dos arguidos. Embora as prisões estejam repletas de violações, essas mesmas violações são ainda mais comuns no interior das instalações de detenção preventiva, no cerne do sistema de justiça penal, onde a polícia e os procuradores têm de garantir as confissões necessárias, a quase qualquer custo. O relatório revela que 73% dos inquiridos viram-se privados do acesso a um advogado da sua escolha antes do julgamento e 76% foram vítimas de violência.
Na sua breve apresentação antes dos debates, Peter Dahlin também descreveu o sistema RSDL, vigilância residencial num local designado, que leva a impotência de um detido em prisão preventiva a novos extremos, onde as pessoas são mantidas em locais secretos, por até meio ano, incomunicáveis do mundo exterior e sem assistência jurídica. Este sistema, concebido para ser uma rara exceção, afeta agora dezenas de milhares de vítimas por ano. Tem sido utilizado sistematicamente em casos politicamente sensíveis, bem como contra pelo menos 21 cidadãos estrangeiros de que temos conhecimento até ao momento. Os abusos no âmbito do sistema RSDL são generalizados e estão praticamente garantidos, de acordo com estudos de longo prazo. Existem também outros sistemas de detenção na China, mas o ponto-chave salientado foi que a polícia chinesa tem a liberdade e a capacidade de prender pessoas de praticamente qualquer forma e sob qualquer pretexto; e no caso do RSDL, ou detenção de curta duração, não é necessária qualquer ordem judicial ou aprovação do Ministério Público. O seu poder é avassalador. O sistema RSDL também está estruturado de forma a que os governos estrangeiros e os funcionários consulares possam permanecer alheios ao local ou à forma como os seus cidadãos estão a ser encarcerados. É como «uma Baía de Guantánamo sob esteróides».
Falta de uma cláusula de solidariedade europeia e de coordenação
Peter Humphrey destacou a Lei Levinson dos EUA e a criação de um Enviado Especial para Assuntos de Reféns (SPEA). “Atualmente, a União Europeia não possui legislação comparável à Lei Levinson americana, que estabelece critérios para designar um prisioneiro americano detido no estrangeiro como detido arbitrariamente ou como refém. Essa lei criou a obrigação de remeter tais casos a um Enviado Especial para Assuntos de Reféns, que opera no âmbito do Departamento de Estado e tem uma linha direta com o Presidente. Existem atualmente dois novos projetos de lei americanos a tramitar no Congresso, destinados a enfatizar ainda mais, a definir em pormenor e a combater a prática chinesa de tomada de reféns políticos [e] a intenção é reforçar e alargar o âmbito da Lei Levinson.» Peter Humphrey acredita que todos os prisioneiros estrangeiros na China estão «detidos arbitrariamente» devido à falta de um julgamento justo e transparente, um dos critérios-chave estabelecidos na Lei Levinson que determina que um prisioneiro está detido arbitrariamente e, portanto, é um refém.
Ele prosseguiu, salientando que existe um mecanismo jurídico chinês para retirar um prisioneiro da China que a maioria dos governos não está a utilizar. “Até a China tem uma lei que pode ajudar os governos europeus a retirar os seus cidadãos das prisões chinesas. Uma lei chinesa promulgada em 2018 permite que qualquer país — mesmo um país que não tenha um acordo bilateral de transferência de prisioneiros com Pequim — inicie uma discussão com as autoridades judiciais chinesas para transferir um cidadão de uma prisão chinesa para uma no seu país de origem», afirmou. «Mas a maioria dos governos não se deu ao trabalho de analisar isto, ou sequer de reparar nisso, exceto talvez a França», acrescentou.
Peter Dahlin destacou as falhas dos governos europeus em agir de forma coordenada nestes casos. Mostrou como, quando um cidadão de um Estado-Membro da UE é detido pela China e existe um claro motivo político ou de vingança com o objetivo de obter vantagem diplomática, o país fica, em grande parte, sozinho, e que a China antecipou e explorou claramente esta situação como parte da sua estratégia de «dividir para reinar» para derrotar os países da UE um a um, sabendo que é improvável que haja uma resposta coordenada. Quando a Suécia foi alvo, seria de esperar que a França ou a Roménia viessem em seu auxílio, mas não o fizeram. Sem surpresa, quando a França foi alvo, nenhum desses dois países veio em auxílio de Paris, e nenhum país veio em auxílio da Roménia quando esta se tornou vítima da China. Tal vulnerabilidade pode ser superada através do estabelecimento de uma cláusula de solidariedade europeia. O primeiro passo nesse sentido deve ser a partilha de informação entre os Estados-Membros e a criação de um ponto central organizado pela UE dedicado a esta questão. Por exemplo, neste momento não existem dados verdadeiramente abrangentes sobre o número de cidadãos dos Estados-Membros da UE detidos em centros de detenção e prisões chineses. No entanto, não há razão para que não existam, uma vez que esses metadados básicos não implicam qualquer invasão de privacidade. Apesar disso, muitos Estados-Membros rejeitaram pedidos de acesso à informação apresentados pela Safeguard Defenders precisamente para obter esses dados.
Embora o Parlamento Europeu não tenha competência nesta matéria, tem certamente a capacidade de exortar a UE a dar passos em frente neste sentido e de pressionar para o desenvolvimento de uma linguagem de trabalho para uma cláusula de solidariedade e o seu potencial mecanismo de funcionamento, não apenas em relação à China, mas em nome dos cidadãos da UE detidos e presos em todo o mundo.
Ding Lebin alertou também que «o PCC está a utilizar a perseguição ao Falun Gong como um campo de testes contínuo para métodos de repressão contra outras comunidades religiosas e defensores dos direitos humanos.» Com a recente expansão da repressão às «igrejas domésticas» cristãs, as suas palavras revelaram-se assustadoramente verdadeiras. Seria benéfico para a UE e os seus Estados-Membros prestarem mais atenção, não só porque é o que é moralmente correto, mas também para identificar mudanças que possam vir a ser aplicadas a uma grande variedade de outros grupos.
A necessidade de uma maior compreensão da situação enfrentada pelos cidadãos da UE na China e noutros países
Marius Balo, da Roménia, afirmou: «Como antigo prisioneiro na China, esta audiência, a primeira de sempre organizada pelo Parlamento Europeu, significou muito para mim. Não apenas para mim pessoalmente, mas para todos os estrangeiros que ainda sofrem nos gulags de trabalhos forçados da China. O mundo precisa de ouvir estas histórias. Precisamos de nos lembrar do que os seres humanos são capazes de fazer uns aos outros sob um regime totalitário.»
Ding Lebin apelou à «União Europeia, ao G7 e aos Estados-Membros da UE [para que] iniciem uma investigação internacional independente sobre esta perseguição, tornem a liberdade de religião e de crença na China uma componente central dos objetivos de segurança nacional ao interagir com a China comunista, alarguem as sanções contra os perpetradores do PCC e combatam a repressão transnacional.»
Peter Dahlin concluiu as suas observações referindo que, no passado, o principal objetivo dos governos estrangeiros era garantir a libertação dos seus cidadãos detidos, o que levava a um manual de estratégias bastante rígido e previsível. Hoje, no entanto, este raramente é o objetivo principal, uma vez que obter uma libertação se tornou muito mais difícil, a menos que faça parte de uma troca não oficial de prisioneiros. Em vez disso, um objetivo fundamental é agora melhorar o tratamento dos detidos — algo que pode ser literalmente uma questão de vida ou morte — e isto requer táticas diferentes.
O eurodeputado Lexmann comentou o evento e o seu tema, afirmando que «Temos a responsabilidade moral de garantir que não somos cúmplices do sofrimento humano, nomeadamente através da importação de produtos fabricados com recurso a trabalho forçado ou à escravatura moderna. Pelo contrário, temos de fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para ajudar estas vítimas e trazê-las de volta a casa. Acredito que eventos como este contribuem grandemente para a compreensão das ações desumanas da China e têm a capacidade de moldar as nossas políticas no que diz respeito à proteção dos direitos humanos na China.»
Compilado e apresentado por Peter Humphrey.
Peter Humphrey, um britânico e, na altura, cidadão da UE, foi injustamente detido em Xangai juntamente com a sua esposa sino-americana entre 2013 e 2015, sob falsas acusações de aquisição ilegal de informações pessoais para utilização pela sua empresa de due diligence, a ChinaWhys. O caso suscitou uma intensa cobertura mediática.
Foram detidos durante mais de um ano no centro de detenção de Xangai e, durante um segundo ano, em prisões, cumprindo penas de 2,5 anos e dois anos, respetivamente. Durante o cativeiro, desenvolveu cancro devido à recusa deliberada de tratamento médico, e o seu filho de 18 anos ficou à deriva. Peter escreveu um longo artigo sobre esta provação na FT Weekend Magazine, publicada a 16 de fevereiro de 2018.
Peter Dahlin, um ativista sueco que dirigiu uma organização de direitos humanos de 2008 a 2015 em Pequim, foi detido pela Segurança do Estado chinesa em janeiro de 2016. Ficou detido em isolamento durante 23 dias numa «prisão secreta», um sistema então novo para detenções secretas, e foi acusado de «pôr em risco a segurança do Estado» através do seu trabalho para a «China Action», uma ONG local sediada em Pequim. Foi interrogado e forçado a fazer uma confissão televisionada. Foi deportado em péssimo estado de saúde física e mental, após sofrer abusos equivalentes a tortura e ter sido exibido na televisão chinesa. Atualmente, dirige uma ONG de sucesso a partir da Europa, a Safeguard Defenders, dedicada aos direitos humanos na China.
Robert Rother, um empresário alemão, passou quase oito anos numa prisão de Pequim após ter sido condenado de forma obscura por uma alegada fraude financeira. Após a sua libertação, contou aos meios de comunicação que testemunhou trabalho forçado e tortura generalizados enquanto esteve atrás das grades e, em 2020, publicou um livro sobre a sua experiência, Dragon Years: How I Survived 7 Years and 7 Months in a Chinese Prison.
Gui Minhai, um cidadão sueco nascido na China, era escritor e editor em Hong Kong de livros irreverentes sobre a política e os políticos chineses. Foi raptado pela polícia secreta chinesa da sua casa na Tailândia em 2015 e levado para a China, onde se encontra detido há quase 11 anos. Está a chegar ao fim de uma pena de 10 anos, mas receia-se que a China encontre uma desculpa para continuar a mantê-lo detido.
Michael Kovrig, com dupla nacionalidade canadiana e húngara, é um antigo diplomata canadiano e, posteriormente, analista geopolítico do setor privado, que foi detido pela polícia secreta na China em dezembro de 2018. A sua detenção e a falsa acusação de espionagem constituíram uma retaliação pela detenção, pelo Canadá, da executiva da Huawei, Meng Wanzhou, a pedido de extradição dos EUA, tornando-o um refém político. Foi libertado em setembro de 2021 no âmbito de uma troca negociada pela Sra. Meng, que envolveu também a libertação do prisioneiro canadiano Michael Spavor.
Ian Stones era um veterano da comunidade empresarial britânica na China há mais de 40 anos antes de desaparecer em dezembro de 2018, tendo sido detido secretamente e acusado de um crime de violação de segredos de Estado, acusação que contestou. Tinha sido um pioneiro na industrialização da China, desempenhando papéis de liderança em várias joint ventures sino-ocidentais de destaque e tornando-se mais tarde um consultor muito procurado. Foi mantido em segredo até que o Wall Street Journal divulgou a notícia em janeiro de 2024. Foi libertado de uma prisão em Pequim a 31 de março de 2024, mas acredita-se que ainda se encontre na China e impossibilitado de sair do país. Nunca falou publicamente sobre a sua provação
Jimmy Lai, um empresário de Hong Kong e cidadão britânico, nascido na China continental, era um conhecido industrial, retalhista de moda, magnata dos meios de comunicação social e ativista pela democracia até à sua detenção em 2020, no âmbito da repressão chinesa ao movimento pró-democracia de Hong Kong. Em fevereiro de 2026, foi condenado a 20 anos de prisão por sedição, aos 78 anos. O prisioneiro político mais conhecido de Hong Kong, conta com o apoio de uma campanha de direitos humanos liderada pelos seus filhos, Sebastian e Claire Lai.
Marius Balo, um teólogo romeno destinado ao sacerdócio, foi detido na China em 2014 enquanto ensinava inglês em Pequim. Foi falsamente acusado de envolvimento numa fraude perpetrada por uma empresa financeira chinesa para a qual trabalhava a tempo parcial como assistente. Cumpriu oito anos de prisão injusta em Xangai, tendo negado e rejeitado as acusações. Contou a sua história em romeno num livro intitulado Pink Blanket.
Remy (pseudónimo) é um cidadão francês que passou quase duas décadas na China, onde era proprietário de uma fábrica têxtil e de um restaurante em Guangdong. Começou a ser alvo de assédio por parte da máfia local, que lhe exigia dinheiro em troca de proteção, e foi detido em 2019, falsamente acusado de contrabando de drogas nas suas exportações de vestuário, numa armadilha que envolveu um mexicano desonesto. Foi condenado a prisão perpétua, mas um tribunal de Pequim anulou a sentença numa rara vitória em recurso. Foi libertado em 2021, tendo ficado sem um tostão. Esteve detido durante dois anos e meio num centro de detenção de Guangdong, onde descreveu ter sido torturado num relatório publicado pelo Libération em setembro de 2025. Falou anonimamente numa audiência da UE em 14 de abril de 2026
Francois Dupouy e Wu Xianle. Francois Dupouy é um cidadão francês cujo marido chinês Wu Xianle está preso há cinco anos, cumprindo uma pena de 11 anos por um alegado, mas não revelado, crime de «segredos de Estado». Dupouy e Wu são legalmente casados ao abrigo da lei francesa e viviam em Pequim. Wu foi detido enquanto Dupouy se encontrava ausente em França durante a epidemia de Covid, sem conseguir obter um visto para regressar a Pequim. Este caso é de natureza homofóbica e política. Xi Jinping, da China, é um homofóbico que se opõe aos direitos LGBT. E Wu trabalhou como conselheiro do antecessor de Xi, Hu Jintao, que Xi afastou.
Fabien Thuillez é um cidadão francês que chegou à China em 2007 e criou uma empresa no setor de recrutamento, prestando apoio em pedidos de visto e autorização de trabalho. Tinha cerca de 20 funcionários. Em 2014, foi detido, mas libertado sob fiança enquanto a polícia o investigava. Em 2015, no Natal, foi preso sob a acusação de fraude de imigração. Foi condenado a 18 meses de prisão. Por não ter confessado o crime, foi vítima de assédio, foi privado de comida, a sua comunicação com o exterior foi bloqueada, foi enviado para a solitária e perdeu 35 kg de peso. Foi libertado em 2017.
Matthew Radalj é um croata-australiano que foi detido e encarcerado em Pequim em 2020 sob a falsa acusação de assalto à mão armada, quando se defendeu de um ataque por parte de seguranças num centro comercial de eletrónica de Pequim, enquanto discutia com um vendedor que se recusava a devolver-lhe o smartphone após não ter conseguido repará-lo. Passou 18 meses num centro de detenção de Pequim e foi depois encarcerado na Prisão n.º 2 de Pequim. Foi ameaçado com uma pena longa e coagido a assinar uma confissão falsa em troca de uma pena de prisão mais branda de quatro anos. Alega ter sido sujeito a tortura, espancamentos e confinamento solitário. Passou algum tempo na prisão com o britânico Ian Stones e o pastor americano David Lin.
Tom Menier é um cidadão com dupla nacionalidade franco-britânica que se mudou para a China em 2004 para trabalhar para uma famosa marca francesa de bebidas alcoólicas. Mais tarde, tornou-se agente de empresas que pretendiam estabelecer-se na China. Em 2017, foi apanhado numa onda de repressão contra a dupla faturação, uma prática generalizada na China para reduzir os direitos de importação, que também era utilizada pelos clientes de Tom. Foi detido e condenado a seis anos. O Reino Unido não fez nada para o ajudar a sair. Mas o ex-primeiro-ministro francês Jean-Pierre Raffarin interveio, e Tom foi libertado ao abrigo de uma transferência de prisioneiros em 2021, passando nove dias numa prisão francesa como formalidade para satisfazer a China antes de alcançar a liberdade.
Moses (pseudónimo) é um cidadão britânico que trabalhava como consultor de gestão de património e foi detido em Xangai em 2011, tendo sido falsamente acusado de fraude e condenado a nove anos de prisão. Após a sua detenção, um dos seus clientes chineses roubou-lhe o negócio de consultoria financeira. Aceitando com relutância o seu destino injusto, conseguiu alguma redução da pena na Prisão de Qingpu graças ao bom comportamento, pensando que essa era a melhor saída. Acabou por ser libertado em 2019.
Laurent Fortin é um cidadão francês e chef pasteleiro da Normandia, que se deslocou a Xangai em 2016 para trabalhar como pasteleiro na cadeia Farine Bakery. Foi detido em 2017 juntamente com vários outros funcionários franceses e chineses, após uma inspeção sanitária ter alegadamente encontrado stocks de farinha fora do prazo de validade. Inicialmente detido durante nove meses, foi libertado sob fiança no início de 2018, pouco antes de uma visita do Presidente Macron. Mais tarde, recebeu uma pena de prisão suspensa de dois anos e cinco meses e uma multa, tendo-lhe sido permitido regressar a casa em dezembro de 2019. Tudo isto apesar de um caso de farinha fora do prazo de validade dever ter sido apenas uma pequena violação regulamentar e não um crime. A sua história foi relatada em jornais locais franceses.
Paulo (pseudónimo), um cidadão da UE (nome do país omitido para fins de anonimato) do sul da Europa, foi detido em 2021 e cumpre uma pena de prisão perpétua com base numa acusação falsa de importação e fornecimento de uma substância proibida que, na realidade, não era uma substância proibida noutros países e não constava da lista de substâncias proibidas do Conselho Internacional de Controlo de Narcóticos. Ele tinha servido um chá feito com esta erva em retiros de bem-estar.
David (pseudónimo) é um cidadão alemão que trabalhava para um fornecedor alemão de peças automóveis em Xangai quando foi detido injustamente sob a falsa acusação de tentativa de roubo e condenado a seis anos de prisão. Ele tinha contestado um cambista que trocou 10 000 euros pelos yuanes chineses que David tinha ganho localmente, antes de uma viagem de regresso a Alemanha. Quando tentou usar o dinheiro, David descobriu que os euros eram falsos. Ao regressar à China, localizou o cambista e houve uma discussão. As autoridades chinesas ignoraram os esforços alemães para conseguir a sua transferência para a Alemanha, e ele cumpriu cinco anos e três meses de prisão antes de deixar a China.
Alina Apostol é uma tradutora romena de 28 anos que se encontra detida desde 2018 na província costeira chinesa de Fujian, sob falsas acusações de fraude contratual. Submetida a trabalhos forçados diários, perdeu dentes e encontra-se num estado físico e mental grave, de acordo com inquéritos realizados pelo ex-prisioneiro e ativista Marius Balo, que está a pressionar o governo de Bucareste para que exerça pressão sobre a China no sentido da sua transferência para a Roménia.
Um cidadão da UE (que deseja permanecer anónimo) do noroeste da Europa estabeleceu um negócio no leste da China importando produtos alimentares. Após anos sem problemas, foi detido e encarcerado sob uma acusação forjada de contrabando, da qual os verdadeiros culpados eram os parceiros chineses no seu negócio. Foi condenado a 11 anos de prisão, mas recebeu liberdade antecipada após a intervenção do seu governo.
Robin é um cidadão francês de Bordéus e massagista praticante de medicina tradicional chinesa que se formou na China, além de ser animador num parque de férias. Trabalhou de forma intermitente na China a partir de 2013. Foi detido no leste da China quando fumava marijuana, mas foi acusado de tráfico de drogas por ter partilhado as suas drogas com outros expatriados. Foi condenado a três anos de prisão depois de a sua namorada chinesa ter conseguido que a sua pena fosse reduzida de sete anos. Foi libertado em 2021.
Um cientista da UE nascido na China (que deseja permanecer anónimo) de um país do norte da Europa, que trabalhava para uma empresa americana de biotecnologia a realizar I&D em Xangai com parceiros chineses, foi detido e acusado de espionagem. Foi detido por ter enviado o produto do trabalho de investigação da sua empresa de volta para a sede nos EUA. A sua entidade patronal não fez nada para o libertar. Foi condenado a seis anos de prisão e foi libertado em péssimo estado de saúde no início de 2026.
Dima (pseudónimo) é um cidadão bielorrusso (que deseja permanecer anónimo) que foi detido na China após ter sido encontrado na posse de cartões de crédito falsificados. Dima foi condenado a três anos e quatro meses de prisão. Este período incluiu várias estadias, num total de oito meses, em regime de isolamento, porque apresentou repetidamente queixas e organizou protestos contra maus-tratos e abusos na prisão. Foi libertado em 2021.
Chan Tao Poumy é um cidadão francês nascido no Laos que foi condenado à morte na China em 2010 sob a acusação de tráfico de drogas. As autoridades francesas mantiveram contactos diplomáticos com a China durante 20 anos para o salvar, apelando contra a pena de morte. Mas a China executou o Sr. Chan a 3 de abril de 2026, o que desencadeou uma forte condenação por parte da França.
Richard O'Halloran é um empresário irlandês que foi impedido de sair da China ao abrigo de uma chamada proibição de saída durante quase três anos. Foi finalmente autorizado a regressar a casa em janeiro de 2022, após o seu calvário de três anos. O'Halloran, diretor da CALS Ireland (China International Aviation Leasing Service), viajou para Xangai em fevereiro de 2019. A emissora irlandesa RTÉ noticiou que a empresa estava em litígio com as autoridades chinesas. Quando tentou sair da China, foi-lhe dito que tinha sido imposta uma proibição de saída no seu passaporte. Acredita-se que centenas de estrangeiros na China estejam sujeitos a proibições de saída.
Caso checo desconhecido. Em janeiro de 2026, o embaixador chinês em Praga afirmou que Pequim tinha detido um estudante checo na China. Isto aconteceu pouco depois de a polícia checa ter detido em Praga um cidadão chinês que trabalhava para o jornal chinês Guangming Daily, sob acusações de espionagem e interferência. O homem, Yang Yiming, estava a recolher informações sobre políticos checos, principalmente sobre detalhes dos seus compromissos e visitas a Taiwan. Ao abrigo da lei checa, pode ser condenado a até cinco anos de prisão. O nome e a alegada infração do estudante checo não foram tornados públicos. Trata-se de um caso claro de chantagem e tomada de reféns em retaliação por parte da China, que faz lembrar outros casos com impacto nas democracias ocidentais.
