随着中国在几起备受瞩目的案件中对外国公民进行“指定居所监视居住”措施，如康明凯（Michael Kovrig），迈克尔·斯帕沃尔（Michael Spavor）和杨恒军，应该仔细研究一下在指定居所监视居住下使用单独监禁的情况，以及它为何构成了国际法范畴下的酷刑——尤其是《联合国禁止酷刑公约》，中国已签署和批准的为数不多的重要人权公约。 由于外国公民的拘留通常（但并非总是如此）由中国国家安全部（如上述所有三个案件）或较高级别警察实施，并且他们的拘留可能影响中国外交事务，因此与中国公民相比，他们的待遇（根据已知的数据）通常较好，从有限的数据来看，指定居所监视居住的常见特征，例如身体折磨，要么未使用，要么在较有限的范围内使用。但是，中国和其指定居所监视居住系统使用了许多构成相关国际法下定义为酷刑的方法，其中之一就是单独监禁。
